D’après une étude réalisée auprès du grand public, la majorité des français connaîtrait mal les méningites à méningocoque. (1)
Cette campagne a été conçue afin de vous informer sur ces maladies et plus particulièrement sur leurs caractères IMPRÉVISIBLES, RARES et GRAVES. (2,3)
Les méningites à méningocoque font partie d’un groupe de maladies nommé « infections invasives à méningocoque » (IIM). Il s’agit d’infections bactériennes causées par des bactéries appelées « méningocoques ».
Ces bactéries peuvent toucher les méninges, on parle alors de « méningite ».
Elles sont parfois capables de pénétrer dans la circulation sanguine où elles peuvent provoquer une infection généralisée, ou septicémie à méningocoque, dont la forme la plus grave est le purpura fulminans. (3,4)
Les infections invasives à méningocoques peuvent concerner tout le monde. (5)
Elles surviennent généralement de manière isolée. (6) Leurs premiers signes sont peu caractéristiques et peuvent être confondus avec ceux d’une grippe. Pourtant, elles peuvent conduire au décès en 24 à 48 heures. (2)
Les IIM concernent
personnes par an dans le monde (7)
personnes ont été touchées en France (5)
Ce chiffre peut sembler faible par rapport à d'autres pathologies mais cela reste beaucoup trop pour une maladie grave qui pourrait être évitée. (3)
Les infections à méningocoque conduisent au décès de près d’1 malade sur 10 (6)
La France est
en nombre de décès, en Europe.
Juste après le Royaume-Uni et l'Espagne (8)
Parmi les survivants de cette maladie, 1 sur 5 pourrait souffrir d’importantes séquelles physiques et neurologiques à long terme. (2)
40 % des français considèrent que les méningites sont fréquentes chez les nourrissons et les enfants. Elles sont effectivement plus fréquentes chez les jeunes enfants que chez les adultes, mais elles restent néanmoins assez rares. En effet, en 2018 en France, les infections invasives à méningocoque ont concerné moins d’un enfant de 0 à 4 ans sur 2 000. (5,9) Mais cela ne doit pas nous empêcher de nous y intéresser de près... (1)
Près de la moitié des français ne décrivent pas les méningites comme étant graves et mortelles, pourtant elles sont associées à un fort taux de décès allant jusqu'à 50 % lorsqu’elles ne sont pas traitées. (1)
Moins d’1 français sur 10 considère que les méningites pourraient être évitées alors que des solutions existent... (1)
Les méninges protègent le système nerveux (10)
Une méningite est une inflammation des méninges, c’est-à-dire l’enveloppe protégeant le cerveau et la moelle épinière, provoquée par une infection. (10)
Les méningites à méningocoque sont des méningites bactériennes.
Elles ne doivent pas être confondues avec les méningites virales qui sont plus fréquentes et moins graves. (10)
Après avoir infecté les voies respiratoires, il arrive que certaines bactéries parviennent à passer dans le sang, éventuellement le liquide céphalo-rachidien, jusqu’à infecter les méninges. Dans ce cas, une prise en charge en urgence est nécessaire. (10)
Différentes bactéries peuvent causer une méningite.
Les bactéries Neisseria meningitidis, souvent appelées « méningocoques », sont les plus susceptibles de provoquer des épidémies importantes. (2) Elles sont naturellement présentes dans notre gorge où elles ne provoquent généralement pas de symptômes. Cependant, il arrive qu’elles submergent les défenses de l’organisme et parviennent à infecter les méninges, où elles deviennent dangereuses. (10)
Les bactéries peuvent passer d’un individu à l’autre via les sécrétions respiratoires (la salive, les éternuements, etc.). (2)
Les personnes touchées risqueront davantage de subir une méningite à méningocoque si elles sont affaiblies.
On constate d’ailleurs un pic saisonnier qui revient chaque hiver. (5,10)
*Les IIM peuvent très rapidement se traduire par des signes graves, telles que des convulsions, ou de septicémie : c’est le cas lors d’un purpura fulminans. (3)
Il est important de rester attentif à tous les signes car les IIM évoluent très vite et nécessitent une prise en charge urgente. (3)
Les premiers signes de la méningite ou de la septicémie à méningocoque sont différents chez le nourrisson et peuvent également être difficiles à identifier.
Votre bébé peut (3, 11) :
Dans certains cas d’IIM, la bactérie rejoint la circulation sanguine, pouvant conduire rapidement à une infection généralisée, également appelée septicémie.
Le purpura fulminans est une forme de septicémie évoluant très rapidement, elle est associée à des lésions rouge vif sous la peau, pouvant apparaître sur n'importe quelle partie du corps. (3)
Si vous constatez l’apparition de ce type de taches, appelez immédiatement les secours d’urgence (le 15 ou le 112) car il existe un risque vital. (3)
Bien que les infections invasives à méningocoque puissent concerner tout le monde, autant les hommes que les femmes et quelles que soient leurs conditions de vie, il existe plusieurs facteurs de risque comme l’exposition au tabac par exemple. (5,13)
Le risque de développer une infection invasive à méningocoque est plus grand aux âges extrêmes de la vie, c’est-à-dire chez les enfants, en particulier les plus petits, et les personnes âgées. (5)
Pour les nourrissons (< 12 mois), chez qui le système immunitaire est immature, le risque de déclarer une infection invasive à méningocoque est 12 fois plus élevé que chez les adultes. (5)
était âgé de 15 à 24 ans. (6)
Ce pic d’infections invasives à méningocoque observé à l’adolescence serait davantage lié au comportement social des jeunes adultes qu’à leur âge à proprement parler (sorties en groupe, échanges de baisers, tabagisme, etc.) (14)
Jour 0
Après infection, il existe une période d’incubation pouvant s’étendre de 2 à 10 jours (4 en moyenne) avant l’apparition des premiers symptômes. (2)
Jour 10
Lorsque le malade ressent les premiers signes de la septicémie à méningocoque, son état est déjà critique.
En plus d’évoluer très vite, les infections invasives à méningocoque parviennent à brouiller les pistes avec des symptômes trompeurs. Assez fréquemment, les personnes atteintes sont renvoyées chez elles au lieu d’être hospitalisées. (15)
Jour 12
À l’hôpital, le patient reçoit un traitement d’urgence à base d’antibiotiques. Des examens complémentaires (notamment une ponction lombaire), sont réalisés par la suite afin d’adapter le traitement antibiotique. (16)
La prise en charge doit être réalisée en urgence. En effet, 5 à 10 % des malades décèdent dans les 24 à 48 heures suivant la survenue des premiers symptômes. (2) Parmi les survivants, 1 sur 5 pourrait souffrir de séquelles à long terme. (2)
Chez les personnes ayant survécu à cette maladie, les infections invasives à méningocoque peuvent être responsables de séquelles parfois lourdes : des problèmes physiques (cicatrices, greffes de peau voire des amputations), des problèmes neurologiques ou sensoriels (épilepsie, paralysie, surdité), des troubles cognitifs, de l’anxiété, des problèmes rénaux... (17)
